Tout sur le Bitcoin et les Altcoins
Tout sur le Bitcoin et les Altcoins
De nombreux partisans du Bitcoin pensent que la crypto monnaie emblématique de la Blockchain est la future monnaie qui dominera les échanges dans le monde. Les détracteurs du Bitcoin pensent quant à eux qu’il s’agit d’une réserve de valeur. Alors que les deux affirmations peuvent être recevables, il demeure des problèmes fondamentaux avec le Bitcoin qui devront être résolus afin que la crypto monnaie de Satoshi Nakamoto puisse être assez scalable pour une adoption en masse par le grand public.
Dans cet article, nous allons revenir sur les principales menaces qui pèsent sur le futur du Bitcoin et des crypto monnaies d’une manière générale également.
Une récente étude de Digiconomist a montré que chaque transaction sur la Blockchain Bitcoin utilise 236 KWh d’électricité ! Cette quantité est suffisante pour alimenter 8 ménages Américains en électricité pendant une journée.
Pour se faire une meilleure idée du problème de consommation d’énergie que cela constitue, il est bon de rappeler que lors de l’envolée phénoménale des cours du Bitcoin en fin d’année 2017, on atteignait les 300000 transactions par jour. Si un tel volume de transactions se maintenait durant une année entière, le Bitcoin consommerait ainsi plus d’énergie qu’un grand pays comme le Nigéria. C’est phénoménal. Et encore, cela serait bien pire si le Bitcoin venait à connaître une adoption en masse par le grand public.
Raison de cette consommation d’énergie excessive ? Le mécanisme de la Proof of Work qui est au coeur du fonctionnement de la Blockchain Bitcoin. Cet algorithme est très coûteux économiquement parlant car très gourmand en ressources et il endommage donc l’environnement de manière alarmante.
Pour en découvrir plus sur le sujet de la consommation énergétique du Bitcoin, il est intéressant d’aller découvrir l’index publié par Digiconomist :
https://digiconomist.net/bitcoin-energy-consumption.
S’il est fort à parier que la consommation d’énergie excessive du Bitcoin posera problème pour son utilisation en masse dans le futur, il y a d’autres problèmes tout aussi importants qui menacent son avenir. Le minage de Bitcoins via la Proof of Work a un coût qui devient de plus en plus important. Il en devient même de moins en moins intéressant de miner des Bitcoins.
Tout ceci limite de plus en plus la distribution des noeuds du réseau Bitcoin entre quelques mineurs avec une tendance à la concentration des capacités de minage en Chine. Tout ceci devenant problématique pour le futur du Bitcoin. Pourquoi ? Tout simplement, car il en résulte un Bitcoin de plus en plus centralisé avec des acteurs plus puissants qui pourraient choisir de modifier les règles du jeu à tout moment.
L’offre en Bitcoins est limitée à 21 millions d’unités. Ce seuil devrait être atteint autour de 2140. L’approvisionnement en Bitcoins sera alors épuisé. A ce moment précis, les mineurs en Bitcoins ne recevront plus de récompenses pour avoir validé les transactions d’un bloc. Seuls les frais de transactions leur permettront d’être payés. Ces frais vont donc avoir tendance à augmenter drastiquement à ce moment-là. Quelle sera la réaction des utilisateurs de la Blockchain devant cette hausse potentiellement très importante des frais de transactions ? Ils risquent fort de migrer vers d’autres crypto monnaies.
En outre, si les mineurs décident qu’il n’est plus intéressant économiquement parlant de valider des transactions, ils choisiront d’utiliser leur puissance de calculs pour d’autres domaines plus rémunérateurs. La vitesse de validation des transactions en Bitcoin se verrait donc fortement ralentie ce qui enlèverait au Bitcoin un de ses avantages fondamentaux. La scalabilité du Bitcoin est donc un enjeu essentiel pour son avenir.
Le Bitcoin est la crypto monnaie la plus utilisée, et de loin, mais sa Blockchain est loin d’être supérieure aux autres. Il y a des centaines de projets qui sont plus rapides, moins cher et de plus grande valeur que le Bitcoin. La Blockchain Bitcoin domine le marché parce qu’elle proposait la première crypto monnaie mais également car elle est une des plus connues du grand public. Il n’y a qu’à voir le nombre de recherches Google sur le Bitcoin pour s’en convaincre.
Néanmoins, son futur demeure incertain et il y a certains éléments qui pourraient venir mettre à mal sa domination :
Les gouvernements de la plupart des grandes puissances économiques mondiales ont bien compris que quelque chose était en train de se passer avec le Bitcoin et plus encore la Blockchain. Ils s’intéressent donc de près à ce secteur et un cadre réglementaire précis sera défini dans les mois à venir dans la plupart de ces pays.
La manière dont seront régulés les crypto monnaies et le Bitcoin est un risque majeur. Néanmoins, les dernières rumeurs qui circulent semblent montrer que ces pays devraient la jouer de manière plutôt soft en sortant des cadres réglementaires ni trop contraignants ni trop incitatifs si l’on prend l’exemple de la France qui devrait appliquer la flat tax à 30% sur les plus-values réalisées en crypto monnaies par exemple.
Ce risque lié à la régulation viendra donc plutôt de l’Asie avec la Chine ou l’Inde dont les positions sur le sujet pourraient être plus fermes et donc plus impactantes pour le secteur.
Une entrée des GAFAM sur le marché pourrait être problématique. Si ceci est vrai pour la plupart des crypto monnaies, ça l’est encore plus pour le Bitcoin. Ce n’est pas une question de si, mais bien une question de quand ! Quand est-ce que les GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft) vont décider d’implémenter leur propre solution de crypto monnaie basée sur une Blockchain décentralisée ? Car lorsqu’elles le feront, compte tenu de leurs moyens colossaux, elles ont toutes les chances d’écraser le marché !
Les GAFAM ont déjà pour eux la confiance de la plupart des consommateurs habitués à utiliser leurs services. On peut ajouter à cela une puissance phénoménale via leurs data centers et une capacité forte à influencer le marché dans son ensemble. Avec ces arguments à faire valoir, il ne faudrait que peu de temps pour qu’ils dominent le secteur mettant ainsi en mal la domination du Bitcoin.
Une autre possibilité à envisager est une sorte de monnaie virtuelle mondiale sur laquelle les gouvernements des principales puissances économiques mondiales se mettraient d’accord pour un usage dans les échanges mondiaux. Tout ceci semble irréaliste mais pas forcément impossible car cela entraînerait des bénéfices importants d’avoir une telle monnaie virtuelle à disposition.
Le Bitcoin est annoncé comme résistant à l’informatique quantique. Son whitepaper mentionne ceci :
"Pour compenser l'augmentation de la vitesse du matériel et l'intérêt variable pour le fonctionnement des noeuds dans le temps, la difficulté de la preuve de travail est déterminée par une moyenne mobile visant un nombre moyen de blocs par heure. S’ils sont générés trop vite, la difficulté augmente."
On semble donc bien en présence d’un processus résistant au calcul quantique. Néanmoins, il est important de comprendre que la difficulté est changée toutes les 10 minutes et que cela est bien assez de temps pour qu’un ordinateur quantique mine l’ensemble des Bitcoins restant à attribuer.
L’informatique quantique pose également un autre problème de taille pour modèle de la Blockchain Bitcoin. En effet, il y a une possibilité pour que la puissance des calculs des ordinateurs quantiques permette de trouver les clés privées des wallets Bitcoin. Un algorithme en force brute, testant l’ensemble des possibilités, pourrait faire l’affaire étant donné la puissance de calculs à disposition avec le quantique.
Le dernier point que nous allons aborder concerne le Bitcoin et la manière dont il est utilisé par les crypto investisseurs. Pour beaucoup, il n’est pas acheté comme une réserve de valeur ou comme une monnaie d’échanges. A contrario, il s’agit plutôt d’un investissement spéculatif avec des investisseurs espérant faire fortune avec quelque chose qu’ils ne maîtrisent pas.
Une fois que la bulle spéculative aura atteint son pic, et que les personnes auront commencé à vendre pris par la panique, le Bitcoin viendrait à se crasher inévitablement. Après tout, le prix du Bitcoin est déterminé par la loi de l’offre et de la demande. C’est le scénario le plus noir mis en avant par de nombreux économistes depuis plusieurs mois maintenant.
Cet argument est une possibilité, mais de mon côté, je pense que le Bitcoin peut éviter ce scénario du pire. Il faudra pour cela que la communauté s’attaque aux problèmes que nous venons d’évoquer dans cet article.
Les menaces qui pèsent sur le Bitcoin et son futur sont bel et bien réelles. Des économistes très connus lui prédisent le pire. Néanmoins, il a toujours su faire face grâce à une communauté passionnée et très importante. C’est d’ailleurs elle qui a permis au Bitcoin d’être ce qu’il est aujourd’hui à savoir un succès certain et la preuve qu’une monnaie virtuelle sécurisée est possible sans intermédiaire de confiance. Nous vous renvoyons à ce propos à notre article sur la résolution astucieuse du problème de double dépense qui a été trouvée par son créateur.
De notre côté, nous pensons donc que la communauté Bitcoin saura faire face aux menaces qui planent sur son futur même si cela constitue un défi certain à relever. Et vous, qu’en pensez-vous ? N’hésitez pas à réagir sur le sujet des principales menaces qui pèsent sur le Bitcoin via les commentaires.